Katsushika Hokusai è stato un pittore, disegnatore e stampatore giapponese del XVIII secolo, specialista dell'ukiyo-e, nonché autore di scritti divulgativi, meglio conosciuto come Hokusai, o con il suo soprannome Gakyōjin, letteralmente "Vecchio pazzo del disegno".

Durante i suoi settant'anni di carriera, ha prodotto un considerevole corpus di opere che comprende circa 3.000 stampe a colori, illustrazioni per oltre 200 libri, centinaia di disegni e oltre 1.000 dipinti. Abbandonò rapidamente i soggetti ristretti tradizionalmente associati alla scuola del "mondo fluttuante" (ukiyo-e) di cui faceva parte, come le immagini di attori popolari e cortigiane.

Le Trentasei vedute del Monte Fuji (1831 - 1833), che comprendono 46 stampe tra cui La grande onda di Kanagawa (1831), sono le sue opere più note.

Il suo lavoro influenzò molti artisti europei, in particolare Gauguin, Vincent van Gogh, Claude Monet e Alfred Sisley, e più in generale il movimento artistico noto come giapponismo.